城市亮化工程的社会意义进入新的时代，随着人们的生活水平不断提高，仅仅是照明已经不能满足人类的需求，社会的发展和商业竞争的需要。对城市建筑物和公共空间，如城市广场、商业文化街、旅游景观、纪念性建筑、历史建筑、文化建筑，主要的政府办公建筑以及交通建筑等，设计和实施亮化工程，配以先进的泛光照明设备，展示其夜间丰富多彩、层次清晰、特色鲜明的光形象，建成一些品位高、质量好、与城市形象相适应的光环境场所，可很好的烘托城市中心区域的庄重、亲切、优雅的格调，使城市具有更强的时代感，从而增加城市空间的吸引力，充分表现城市环境文化信息及其建筑美学。所以，利用照明来改善城市夜景观，会对发展城市的旅游观光业、改善居住环境等产生积极的影响，它会给城市带来很大的社会效益。
日光下的城市轮廓是靠其边缘建筑的形体、色彩及建筑阴影来确定的，越是组织良好的城市，与周围环境结合越紧密，城市轮廓越难分辨；而夜晚下的城市亮化将城市轮廓清晰地勾勒出来，明显区别于周围地域，当夜晚从高处眺望城市时，轮廓线完整明了，直观地体现出了城市的形状、规模。
园林景观亮化工程的对象不同于室内照明和建筑环境照明，其主要目的是增强景物效果，营造一种夜晚景观。因此，在光源类型上，应尽量选择方向和控制能力较好的光源，减少使用普通的泛光照明灯具。
需要注意的是，酒店室内灯光不仅需要承担空间照明的任务，还需要兼任营造空间氛围和构建空间美感的任务。所以，在室内灯光设计方面，设计团队既会设计灯光的亮度，还会重视灯具造型、灯光色彩和灯具分布等细节。
从经济型酒店到奢华酒店，在不同区域内灯光设计侧重点都有所不同。大堂灯光、走廊灯光、客房灯光、餐厅灯光和会议室灯光，在灯光亮度、色彩以及灯具选择和分布等方面皆有不同，以更好地满足人们在不同场景下的灯光需求。